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告別式の閉式後、葬祭会社の方が出棺の準備をしてからお別れの儀が始まります。
業者の方によって祭壇前で棺が開けられますので、遺族と親族で取り囲むようにし、喪主から順に祭壇の生花を棺の中へ納めて合掌をしていきます。故人の愛用していた品も納めることができますが、燃えにくいものは避けた方が良いでしょう。
別れ花を納めたら棺を閉じ、まず葬祭会社の方が数本の釘を打ち付けて蓋の固定をします。その後、喪主より順に釘を打ち付けていき、最後はまた業者の方がしっかりと全て打ち付けて出棺の準備が整います。地域や宗派によっては釘の打ち付けに石を用いるそうです。
なお、一般の会葬者は霊柩車の近くへと移動して待機することになります。
棺は親族の男性4～6人で持ち、喪主と遺族は位牌、遺影、遺骨を納める遺骨箱を持ちます。並び順は喪主から順に位牌、遺影、遺骨箱、棺で、葬列を組んで霊柩車へと向かいます。この時、「火葬許可証」を必ず忘れないように持参します。
棺を霊柩車に納めたら遺族は会葬者に向かって並び、喪主が挨拶を述べることになります。内容は参列のお礼となり、あまり形式にとらわれすぎなくても良いようです。会葬者にとっては最後のお別れとなりますから、自分の言葉で感謝を述べた方が伝わりやすいと思われます。
挨拶を述べたら出棺となり、霊柩車がクラクションを鳴らした後に発車します。このクラクションには、会葬者へ出棺を知らせる合図であるとともに、昔の葬列「野辺の送り」の名残という意味があるようです。
火葬場へ到着すると炉前で読経とお焼香をし、本当に最後のお別れとなります。喪主は事前に「火葬許可証」を提出しておきましょう。火葬はおおよそ1時間～2時間ほどかかり、その間は休憩室などで待つことになります。
骨上げの作法は地域によっても異なりますが、横浜の場合は二人一組で骨を箸で挟むという一般的な方法です。どの骨かは火葬場の係員が指示してくれますので、足から上半身へと納めていきます。最後に、喪主がのど仏を骨壺の一番上に置いて蓋をします。
遺骨を骨壺に収めたら、喪主が骨壺を持ち、遺族が位牌、遺影を持ち帰ります。